Οι πόλεις των Μάγια και τα πυραμοειδή κτίσματα τους

Οι Μάγια είναι ένας λαός Ινδιάνων της Κεντρικής Αμερικής, οι οποίοι ανάπτυξαν έναν αξιοσημείωτο πολιτισμό, τον λαμπρότερο του Δυτικού Ημισφαιρίου. Οι ρίζες του φτάνουν πολύ πίσω στην προϊστορία, πέρα από τα 2000 π.Χ. όπου αντιστοιχεί η Αρχαϊκή περίοδος. Οι Μάγια καλλιεργούσαν τη γη, έκτιζαν πέτρινα σπίτια, κατεργάζονταν το χαλκό και το χρυσό, γνώριζαν την υφαντουργία, χρησιμοποιούσαν μια μορφή ιερογλυφικής γραφής, είχαν μαθηματικά και αστρονομικά συστήματα.

Ο πολιτισμός τους αριθμούσε περισσότερες από 40 πόλεις, που είχαν απλωθεί σε όλο το νότιο Μεξικό, την Γουατεμάλα, την Ονδούρα και το βόρειο Μπελίζ. Πολλά από τα ερείπια των πόλεων αυτών έχουν ανακηρυχθεί από την ΟΥΝΕΣΚΟ "Μνημεία Πολιτιστικής Κληρονομιάς".

Οι πόλεις των Μάγια ήταν γεμάτες από μεγαλοπρεπείς πέτρινους ναούς και πυραμίδες, που ήταν κυρίως τελετουργικά κέντρα. Οι πιο σημαντικοί ναοί τους ήταν κτισμένοι πάνω στις πανύψηλες πυραμίδες-ίσως για να είναι πιο κοντά στον ουρανό! Κάποιες από αυτές τις πόλεις θα δούμε με αυτή την εγγραφή, και τα ερείπια των πυραμοειδών κτισμάτων που στέκουν στο πέρασμα του χρόνου, για να μαρτυρούν την ύπαρξη αυτού του αξιοσημείωτου πολιτισμού.

Η Chichén Itzá

Η Τσίτσεν Ίτζα ήταν μία από τις μεγαλύτερες πόλεις των Μάγια. Βρίσκεται στο βόρειο κέντρο της χερσονήσου Γιουκατάν, στο σημερινό Μεξικό. Η πόλη ήταν μια μεγάλη οικονομική δύναμη στο απόγειό της. Τα αρχαιολογικά στοιχεία, όπως τα στοιχεία πυρκαγιάς σε διάφορες σημαντικές δομές και αρχιτεκτονικά συγκροτήματα, υποδεικνύουν ότι η κατάρρευση της Τσιτσέν Ιτζά ήταν βίαιη. Ο αρχαιολογικός χώρος περιλαμβάνει πολλά ωραία πέτρινα κτίρια, τα οποία συνδέονται μεταξύ τους με ένα σύστημα λιθόστρωτων μονοπατιών, που ονομάζονται sacbeob. Οι αρχαιολόγοι έχουν εντοπίσει περισσότερα από 80 τέτοια μονοπάτια, που εκτείνονται προς κάθε κατεύθυνση της πόλης.

Ο ναός του Kukulkan, της θεότητας του φτερωτού φιδιού, γνωστός και ως "Κάστρο" δεσπόζει στο κέντρο του αρχαιολογικού χώρου. 

Φωτογραφία Daniel Schwen
Χτισμένος μεταξύ του 9ου και 12ου αιώνα  π.Χ. αποτελείται από μια σειρά σκαλοπατιών στις τέσσερις πλευρές του, που οδηγούν στην κορυφή. Κάθε πλευρά έχει 91 σκαλοπάτια, τα οποία, όταν προστεθούν μαζί και με την τελική πλατφόρμα στην κορυφή του ναού, κάνουν άθροισμα 365, όσες είναι οι μέρες του ημερολογίου Haab των Μάγια. Γλυπτά του φτερωτού φιδιού υπάρχουν κατά μήκος των πλευρών του βόρειου κιγκλιδώματος. Η δομή έχει ύψος 24 μέτρα, συν άλλα 6 μέτρα που είναι το ύψος του ναού. Το πλάτος της τετράγωνης βάσης είναι 55,3 μέτρα. Κατά τη διάρκεια των ισημεριών της άνοιξης και του φθινοπώρου, καθώς ο απογευματινός ήλιος χτυπά την βορειοδυτική γωνία της πυραμίδας μια σειρά τριγωνικών σκιών δημιουργούν την ψευδαίσθηση ενός φτερωτού φιδιού, που σέρνεται στην πυραμίδα, όπως φαίνεται στην παρακάτω φωτογραφία.

Φωτογραφία ATSZ56

Η Tikal

Η Τικάλ ήταν η πρωτεύουσα ενός από τα ισχυρότερα βασίλεια των Μάγια. Βρίσκεται στην αρχαιολογική περιοχή της λεκάνης Πετέν, στη βόρεια Γουατεμάλα. Τα οικοδομήματα του αρχαιολογικού χώρου, που είναι ένας από τους μεγαλύτερους, χρονολογούνται από τον 4ο αιώνα π.Χ., η πόλη όμως έφτασε στο απόγειό της κατά τη διάρκεια της κλασσικής περιόδου, μεταξύ του 200-900 μ.Χ. Η πόλη φαίνεται ότι εγκαταλείφθηκε οριστικά στα τέλη του 10ου αιώνα. Ο αρχαιολογικός χώρος περιλαμβάνει ερείπια ναών με ύψος μεγαλύτερο των 70 μέτρων, μεγάλα βασιλικά παλάτια, πυραμίδες, κατοικίες, διοικητικά κτίρια και λίθινα μνημεία με επιγραφές, όλα κτισμένα από ασβεστόλιθο. Το Τέμπλο Ι είναι μία από τις μεγαλύτερες δομές της πόλης. Είναι γνωστό και ως "Ναός του Μεγάλου Τζάγκουαρ", λόγω του υπερθύρου που συμβολίζει το βασιλιά που κάθεται στο θρόνο του τζάγκουαρ. Στον πολιτισμό των Μάγια, το τζάγκουαρ διευκόλυνε την επικοινωνία μεταξύ των νεκρών και των ζωντανών και προστάτευε την βασιλική κατοικία.

Φωτογραφία Rialfver

Ο ταφικός ναός, ύψους 47 μέτρων, έχει εννέα κλιμακωτά επίπεδα, που μάλλον συμβολίζουν τα εννέα επίπεδα του Κάτω Κόσμου. Μια απότομη σκάλα οδηγεί στην κορυφή της πυραμίδας, εκεί που βρίσκεται το ιερό. 

Φωτογραφία chensiyuan

Η Tulum

Η Τουλούμ ήταν σημαντικό λιμάνι των Μάγια. Τα ερείπιά της βρίσκονται σε μια εκπληκτική τοποθεσία, πάνω σε έναν βράχο ύψους 12 μέτρων, στην ανατολική ακτή της Γιουκατάν, με θέα την Καραϊβική. Η Τουλούμ ήταν από τις τελευταίες πόλεις των Μάγια. Η πόλη έφτασε στο αποκορύφωμά της μεταξύ του 13ου και 15ου αιώνα. Στο παρελθόν ήταν γνωστή με το όνομα Zamα, που σημαίνει "Πόλη της Αυγής", ακριβώς γιατί αντίκριζε την ανατολή του ήλιου.

Φωτογραφία Bjørn Christian Tørrissen

Η Τουλούμ προστατευόταν από την μια πλευρά από τα απόκρημνα βράχια της θάλασσας και από την άλλη από ένα τείχος ύψους 3-5 μέτρων, πάχους 8 μέτρων και μήκους 400 μέτρων. Αυτό το εντυπωσιακό τείχος είναι που κάνει την Τουλούμ μία από τις πιο γνωστές οχυρές θέσεις των Μάγια. Το Κάστρο (φωτογραφία παρακάτω), ο Ναός των Τοιχογραφιών και ο Ναός της Καθόδου του Θεού είναι τα πιο σημαντικά οικοδομήματα της πόλης. Ο Ναός των τοιχογραφιών χρησιμοποιήθηκε ως παρατηρητήριο για την παρακολούθηση των κινήσεων του ήλιου. Η Τουλούμ είναι μια από τις καλύτερα διατηρημένες παράκτιες περιοχές των Μάγια και δημοφιλής περιοχή για τους τουρίστες.

Φωτογραφία Sverzel

Η Palenque

Η πιο ατμοσφαιρική και μαγική πόλη των Μάγια είναι η Παλένκε. Βρίσκεται στο νότιο Μεξικό και άκμασε τον 7ο αιώνα. Τα ερείπια της Palenque χρονολογούνται από το 226 π.Χ. μέχρι το 1123 μ.Χ. περίπου.Η πόλη μετά την εγκατάλειψή της καλύφθηκε από την πυκνή βλάστηση της ζούγκλας. Εκτιμάται ότι λιγότερο από το 10% της πόλης έχει διερευνηθεί, ενώ περισσότερες από χίλιες δομές καλύπτονται ακόμα από τη ζούγκλα.
Ανάμεσα στις πιο σημαντικές δομές της Παλένκε περιλαμβάνονται: Ο Ναός των Επιγραφών, ο οποίος φιλοξενεί το δεύτερο μεγαλύτερο σκαλιστό κείμενο των Μάγια. Πρόκειται για μια πυραμίδα με πλάτος 60 μέτρα και 27,2 μέτρα ύψος. Ο ναός που βρίσκεται στην κορυφή της έχει ύψος 11,4 μέτρα και πλάτος 25,5 μέτρα.

Φωτογραφία tato grasso
Οι Ναοί του Σταυρού είναι μια ομάδα τριών ναών, ο καθένας από τους οποίους βρίσκεται πάνω σε μια πυραμίδα. Περίτεχνα σκαλίσματα στολίζουν τους ναούς, που πήραν τα ονόματά τους από τους πρώτους εξερευνητές: ο Ναός του Σταυρού, ο Ναός του Ήλιου και ο ναός του φυλλώδους Σταυρού.

Φωτογραφία tato grasso
Η Uxmal

Η Uxmal είναι ένας από τους πιο σημαντικούς αρχαιολογικούς χώρους του πολιτισμού των Μάγια. Βρίσκεται  62 χιλιόμετρα νότια της Μέριδα, πρωτεύουσα του Γιουκατάν, στο Μεξικό. Θεωρείται από τις πιο αντιπροσωπευτικές, όσον αφορά στο κυρίαρχο αρχιτεκτονικό στυλ της περιοχής. Τα κτίρια είναι γνωστά για το μέγεθος και τη διακόσμησή τους. Η πόλη άκμασε από το 600-1000 μ.Χ. Η αρχιτεκτονική των Μάγια σε αυτή την πόλη συγκρίνεται σε κομψότητα, αρμονία και ομορφιά μόνο με αυτήν της Παλένκε. Ανάμεσα στα οικοδομήματα ξεχωρίζει η Πυραμίδα του Μάγου, η οποία αναφέρεται και με το όνομα η Πυραμίδα του Νάνου. Είναι η ψηλότερη και πιο αναγνωρίσιμη δομή στην Uxmal.

Φωτογραφία tato grasso
Το ακριβές ύψος της πυραμίδας αμφισβητείται. Πάντως είναι ανάμεσα στα 27-40 περίπου. Το αποδεκτό μέσο ύψος είναι 35 μέτρα.  Αποτελείται από πέντε ένθετους ναούς. Θεωρείται μοναδική λόγω των στρογγυλεμένων πλευρών της, του μεγάλου ύψους και της ασυνήθιστης ελλειπτικής βάσης.

Φωτογραφία Sybz
Το Caracol
Ο αρχαιολογικός χώρος της πόλης Caracol βρίσκεται βαθιά στην καρδιά της ζούγκλας του Μπελίζ, σε ένα ψηλό οροπέδιο σε υψόμετρο 500 μέτρων.  Η πόλη είναι αξιοσημείωτη για το μέγεθός της. Καλύπτει μια έκταση 200 τετρ. χλμ. πολύ μεγαλύτερη από την πόλη Μπελίζ (τη μεγαλύτερη της χώρας) και είχε πληθυσμό 150.000 ανθρώπους, το διπλάσιο απ' όσο έχει η σύγχρονη πόλη Μπελίζ. Η περιοχή ανακαλύφθηκε τυχαία το 1937  από έναν έμπορο ξυλείας. Στο Caracol, υπάρχουν 53 πέτρινα σκαλιστά μνημεία και 200 κρύπτες. Έχουν ανασκαφεί περισσότεροι από 200 τάφοι κι έχουν βρεθεί πολλά κείμενα με ιερογλυφική γραφή. Το Caana-"Παλάτι του ουρανού" είναι το μεγαλύτερο κτίριο της πόλης. Έχει ύψος 42 μέτρα και είχε τουλάχιστον 71 δωμάτια και 45 βοηθητικά δωμάτια. 

Φωτογραφία DSCN1025C

από την wikipedia

Οι καταρράκτες Asik-Asik στις Φιλιππίνες

O δήμος Alamada στην επαρχία Cotabato, στις Φιλιππίνες είναι μια περιοχή στην οποία κατοικούν 55.865 άνθρωποι. Ορεινή περιοχή, της οποίας οι κάτοικοι ασχολούνται με την γεωργία, την κτηνοτροφία και την πτηνοτροφία. 
Καλλιεργούν κυρίως καλαμπόκι, ρύζι, μπανάνες κ.ά.

Το κυριότερο αξιοθέατο της αγροτικής αυτής περιοχής είναι ο καταρράκτης Asik-Asik. Έχει ύψος 60 μέτρα και πλάτος 140 μέτρα. Λέγεται ότι τα νερά του έχουν θεραπευτικές ιδιότητες.

Φωτογραφία  Christian_Literatus

Είναι μια περιοχή του πλανήτη που ανακαλύφθηκε πρόσφατα, μετά από μια δυνατή καταιγίδα, που προκάλεσε την πτώση ενός δέντρου που έκρυβε τον καταρράκτη.

Είναι μοναδικός στις Φιλιππίνες χάρη στα νερά του που δεν πέφτουν από ψηλά, αλλά αναβλύζουν από τους βράχους που είναι καλυμμένοι με με πυκνή βλάστηση. Από μακριά, ο καταρράκτης μοιάζει με μεγάλες πράσινες κουρτίνες.

Φωτογραφία  rawen balmaña imagery

Δεν υπάρχει κάποιο ποτάμι ή οποιαδήποτε άλλη πηγή νερού από την οποία να προέρχεται το νερό του Asik-Asik. Το όνομά του στη γλώσσα Ilonggo σημαίνει "καταβρέχω".

Η φυσική ομορφιά του καταρράκτη, μαζί με το γεγονός ότι τα νερά του έχουν θεραπευτικές ιδιότητες προσελκύουν πολλούς επισκέπτες, σε καθημερινή σχεδόν βάση. 

Φωτογραφία Jyppe A. Quidores

Φωτογραφία jon lisondra

Πηγές 1  2

Κομμάτια ενός πολύχρωμου παζλ

Η γεωργία, δηλαδή η καλλιέργεια του εδάφους με σκοπό την παραγωγή φυτικών προϊόντων θεωρείται ότι ήταν το κλειδί για την αύξηση του ανθρώπινου πληθυσμού και την ανάπτυξη του πολιτισμού. Η ιστορία της γεωργίας πάει πίσω αρκετές χιλιάδες χρόνια και η ανάπτυξή της οδηγήθηκε και καθορίστηκε σε μεγάλο βαθμό από τις κλιματικές διαφορές, τις κουλτούρες και την υφιστάμενη σε αυτές τεχνολογία. Οι καλλιεργήσιμες εκτάσεις αποτελούν περίπου το 11% της χερσαίας έκτασης του πλανήτη.

Με την εγγραφή αυτή θα δούμε τις καλλιεργήσιμες εκτάσεις με μια πιο καλλιτεχνική ματιά. Θα δούμε φωτογραφίες από ψηλά, που δείχνουν τις εκτάσεις αυτές σαν κομμάτια ενός πολύχρωμου παζλ.

Φωτογραφία  alphazeta

Φωτογραφία Roo Reynolds

Φωτογραφία andertho

Φωτογραφία  Allard One

Φωτογραφία kexi

 Φωτογραφία  Phil Dowsing Creative

Φωτογραφία fulham phil 

Φωτογραφία  Keartona

Φωτογραφία Cubbiez 

Φωτογραφία bill.lee91 

Φωτογραφία the noggin_nogged 

Φωτογραφία  robep 

Φωτογραφία Samuel_Leo 

Φωτογραφία Wendy Brolga 

Φωτογραφία Kyash1 

Φωτογραφία  Keartona 

Φωτογραφία artistgal 

Φωτογραφία Philou.cn

Φωτογραφία  banksias 

Φωτογραφία anthonyfalla 

Φωτογραφία mckaysavage 

Φωτογραφία Pipins

Όταν ο καρχαρίας επιτίθεται

Δεν υπάρχουν επίθετα ικανά να περιγράψουν το μεγαλείο αυτού του πλάσματος των ωκεανών. Απλώς δείτε το βίντεο-full screen.

Τα ρεκόρ των ζώων

Υπάρχουν μέλη του ζωικού βασιλείου τα οποία κατέχουν ρεκόρ. Ρεκόρ δύναμης, ταχύτητας, άλματος, αντοχής. 
Δείτε τη λίστα, όπως τη βρήκα στο national geographic.
Ο αφρικανικός ελέφαντας

Φωτογραφία Steve Garvie 

Το μεγαλύτερο χερσαίο θηλαστικό, που ζει σήμερα στη γη, είναι ένα ζώο με ύψος που φτάνει τα 3,9 μέτρα και βάρος τους 7,5 τόνους. Η δύναμή του εκπληκτική. Το σώμα του αποτελείται από 100 χιλιάδες μύες περίπου και μπορεί να σηκώσει μέχρι και 270 κιλά.

Το σκαθάρι ρινόκερος

Φωτογραφία Geoff Gallice

Μια ολόκληρη οικογένεια σκαθαριών με 300 είδη περίπου, τα οποία είναι γνωστά για τη δύναμή τους. Μπορεί να μην έχουν το τεράστιο μέγεθος του ελέφαντα, αλλά στη δύναμή αναλογικά με το μέγεθός τους τον ξεπερνούν. Ο αφρικανικός ελέφαντας μπορεί να σηκώσει το 25% του σώματός του. Το είδος Onthophagus taurus μπορεί να τραβήξει 1.141 φορές το βάρος του σώματός του. Αυτό ισοδυναμεί με έναν άνθρωπο που τραβάει δύο διώροφα λεωφορεία.

Το froghopper

Φωτογραφία Kaldari

Ένα μικροσκοπικό έντομο έχει το ρεκόρ του καλύτερου άλτη στον κόσμο. Τα ενήλικα πηδούν από φύλλο σε φύλλο. Κάποια από αυτά μπορούν να πηδήξουν μέχρι και 70 εκατοστά κάθετα. Οι επιδόσεις τους, αναλογικά με το σώμα τους είναι πιο εντυπωσιακές από αυτές των ψύλλων. Μπορούν να πηδήξουν 100 φορές το μήκος τους. Ένας άνθρωπος με αυτή την ικανότητα θα μπορούσε να καθαρίσει ένα ουρανοξύστη με ύψος 210 μέτρων. 

Η αντιλόπη ιμπάλα

Φωτογραφία Ikiwaner

Η αντιλόπη ιμπάλα είναι είδος της Αφρικής με ύψος 75-95 εκατοστά και βάρος 40-60 κιλά. Το ζώο αυτό όταν τρομάξει αρχίζει να τρέχει πηδώντας. Μπορεί να πηδήξει μέχρι και 10 μέτρα και το άλμα της φτάνει σε ύψος τα 3 μέτρα. Τα μακριά, λεπτά και μυώδη πόδια τους τους χαρίζουν αυτή την ικανότητα.

Το Bar-tailed Godwit

Φωτογραφία Andreas Trepte

Το παρυδάτιο αυτό πτηνό έχει το ρεκόρ της μεγαλύτερης, χωρίς στάση, μετανάστευσης. Το 2007, κατά τη διάρκεια του μεταναστευτικού ταξιδιού ενός σμήνους, ένα θηλυκό διένυσε 11.680 χλμ. χωρίς καμία στάση για φαγητό. Η πτήση διήρκεσε εννέα ημέρες. Στο τέλος του ταξιδιού, το πτηνό είχε χάσει το 50% του βάρους του.

 Το Sooty Shearwater

Φωτογραφία JJ Harrison

Ένα θαλασσοπούλι που ανταγωνίζεται το Bar-tailed Godwit, όσον αφορά στη μετανάστευσή τους. Το ταξίδι αυτών των πουλιών είναι εντυπωσιακό. Διανύουν μεγάλες αποστάσεις, ακολουθώντας μια κυκλική διαδρομή. Μπορούν να ταξιδέψουν από τη Νέα Ζηλανδία, διανύοντας περισσότερα από 74 χιλιάδες χλμ. σε ένα χρόνο, για να φτάσουν στην Ιαπωνία, την Αλάσκα και την Καλιφόρνια, διανύοντας κατά μέσο όρο 500 χλμ την ημέρα.

Ο μεγάλος λευκός καρχαρίας

Φωτογραφία Pterantula

Το 2005, ένας μεγάλος λευκός καρχαρίας έκανε ρεκόρ μετανάστευσης, αφού έκανε το μεγαλύτερο ταξίδι που έχει καταγραφεί. Ο καρχαρίας Nicole, όπως ονομάστηκε ταξίδεψε από την Αφρική μέχρι τις ακτές της βορειοδυτικής Αυστραλίας και επέστρεψε πάλι πίσω, διανύοντας απόσταση 20 χιλιάδων χλμ. Το ταξίδι του διήρκεσε εννέα μήνες.

Το Sailfish

Φωτογραφία ckienthum

Το ψάρι saifish της οικογένειας Istiophorus έχει το ρεκόρ ταχύτητας ανάμεσα στα πλάσματα της θάλασσας. Η ταχύτητά του φτάνει τα 110 χλμ. την ώρα. Τα ψάρια αυτά είναι επίσης γνωστά για τα απίστευτα άλματα που κάνουν.

Ο γατόπαρδος

Φωτογραφία su neko

Ο γατόπαρδος ή τσίτα έχει το ρεκόρ ταχύτητας ανάμεσα στα μέλη του ζωικού βασιλείου στο έδαφος. Μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα έως 120 χλμ. την ώρα, ενώ έχει την ικανότητα να αναπτύσσει ταχύτητα πάνω από 100 χλμ. την ώρα μέσα σε τρία δευτερόλεπτα. Αξιοσημείωτο είναι επίσης ότι μπορεί να στρίβει δίχως να μειώνει την ταχύτητά του, καθώς η ουρά του τον βοηθά να διατηρεί την ισορροπία του όταν τρέχει.

Ο πετρίτης

Φωτογραφία Kevin Cole 

Ο πετρίτης θεωρείται το κατεξοχήν γεράκι και το πιο γρήγορο πλάσμα σε αυτόν τον πλανήτη. Όταν εφορμά ενάντια στη λεία του, αναπτύσσει ταχύτητες που ξεπερνούν τα 270 χιλιόμετρα την ώρα ενώ πιστεύεται ότι μπορεί να φτάσει και τα 400 χιλιόμετρα την ώρα.

Πληροφορίες από την wikipedia

Χιόνι

Μία από τις πιο όμορφες εικόνες είναι αυτή ενός τοπίου κατάλευκου από το χιόνι. Για όλους μας το χιόνι αποτελεί απόλαυση και ευκαιρία για παιχνίδι.  
Πόσα όμως γνωρίζουμε γι' αυτό; 

Φωτογραφία El Hope 
To χιόνι είναι ένα είδος υετού που αποτελείται κατά 100% από παγοκρυστάλλους, οι οποίοι ενωμένοι μεταξύ τους σχηματίζουν τις χιονονιφάδες. Το μέγεθος των κρυστάλλων είναι 0,25 - 13 χιλιοστά. Σύμφωνα με το Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, η μεγαλύτερη νιφάδα χιονιού είχε 38 εκατοστά πλάτος και 20 εκατοστά πάχος. Παρατηρήθηκε στη Μοντάνα, στις Ηνωμένες Πολιτείες της Αμερικής το 1887. Η μέση νιφάδα αποτελείται από 180 δισεκατομμύρια μόρια νερού και η τελική της ταχύτητα είναι 1,7 μέτρα το δευτερόλεπτο.

Φωτογραφία CurlyToes 
Το σχήμα τους γενικά είναι εξαγωνικό. Επικρατούν οι αστεροειδείς μορφές με έξι ακτίνες. Κάθε νιφάδα χιονιού έχει το δικό της μοναδικό σχήμα και είναι διαφορετική από όλες τις άλλες νιφάδες. Η ομορφιά και ο πλούτος τους έλκυσε τη προσοχή και το θαυμασμό των μελετητών του χιονιού από τους αρχαίους χρόνους μέχρι και σήμερα και αποδεδειγμένα θεωρείται ότι υπερτερούν σε τελειότητα και ποικιλία των κρυστάλλων οποιουδήποτε ορυκτού είδους.

Φωτογραφία Héctor de Pereda 
Έχετε αναρωτηθεί ποτέ γιατί το χιόνι είναι λευκό, αφού το νερό είναι διάφανο; Όλοι γνωρίζουμε ότι τα καθαρό νερό δεν έχει χρώμα. Μπορεί όμως να πάρει διάφορες αποχρώσεις, όπως για παράδειγμα το νερό σε ένα λασπώδες ποτάμι.

Ομοίως, το χιόνι μπορεί να πάρει διάφορα χρώματα, υπό προϋποθέσεις. Για παράδειγμα, το χρώμα το παγετώνων δεν είναι λευκό, αλλά έχει μια μπλε απόχρωση. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το χιόνι είναι πολύ συμπυκνωμένο.

Φωτογραφία Ashese

Καθώς το χιόνι πέφτει μέσω της ατμόσφαιρας και προσγειώνεται στο έδαφος, το φως αντανακλάται από τους μικρούς παγοκρυστάλλους, οι οποίοι δεν απορροφούν σχεδόν καθόλου φως. Όταν το φως φτάνει στο μάτι, όλα τα χρώματα της ίριδας είναι παρόντα και έτσι το φως γίνεται αντιληπτό ως λευκό.

Φωτογραφία Mary-Irene Lang

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ακαθαρσίες του χιονιού μπορεί να προκαλέσουν να εμφανιστεί ένα διαφορετικό χρώμα. Για παράδειγμα, η φύκη που μπορεί να αναπτυχθεί πάνω στο χιόνι το εμφανίζει πιο κόκκινο, πορτοκαλί ή πράσινο. Ρύποι και συντρίμμια κοντά σε ένα δρόμο μπορούν να κάνουν το χιόνι φαίνεται γκρίζο ή μαύρο.

Φωτογραφία christoph_w 

Το 2007, στη Σιβηρία παρατηρήθηκε το εξής περίεργο φαινόμενο: το χιόνι που έπεφτε σε μια έκταση 1.500 τετρ. χλμ. είχε ένα θαμπό πορτοκαλί χρώμα. Το φαινόμενο αυτό πιθανώς δημιουργήθηκε από μια μεγάλη αμμοθύελλα στο κοντινό Καζακστάν. Το χρωματιστό χιόνι είναι ασυνήθιστο στη Ρωσία, αλλά δεν είναι ανήκουστο, καθώς έχουν υπάρξει πολλές περιπτώσεις μαύρης, μπλε, πράσινης και κόκκινης χιονόπτωσης.

Φωτογραφία rhubarbcake 
Πολλά φαινόμενα σχηματίζονται από το χιόνι. 
Οι χιονοθύελλες-έντονες χειμερινές καταιγίδες που χαρακτηρίζονται από χαμηλές θερμοκρασίες, ισχυρούς ανέμους και έντονη χιονόπτωση.

Φωτογραφία beis1  
To χιόνι με αστραπόβροντα (Τhundersnow)-ένα σπάνιο είδος καταιγίδας, στην οποία πέφτει χιόνι αντί βροχή και παρατηρούνται τα τυπικά φαινόμενα ηλεκτρικής δραστηριότητας, δηλαδή αστραπές και βροντές.

Φωτογραφία beis1  
Η πάχνη ή παγετός, κατά το οποίο οι υδρατμοί που υπάρχουν στην ατμόσφαιρα κοντά στο έδαφος συμπυκνώνονται σε μικροσκοπικούς παγοκρυστάλλους και καλύπτουν κάθε αντικείμενο.

Φωτογραφία Emmanuel Boutet
Οι κύλινδροι χιονιού-ένα σπάνιο μετεωρολογικό φαινόμενο κατά το οποίο δημιουργούνται  κυλινδρικές χιονόμπαλες από κομμάτια χιονιού, που έχει πέσει στο έδαφος, τα οποία ανασηκώνονται από τον ισχυρό άνεμο.  

Φωτογραφία Salvi 5
Η χιονοστιβάδα-ένα φαινόμενο που περιλαμβάνει την ολίσθηση μιας μεγάλης μάζας χιονιού από την πλαγιά ενός βουνού. Είναι ένας από τους σημαντικότερους κινδύνους στα βουνά κατά τη διάρκεια του χειμώνα, καθώς έχουν τη δυνατότητα να συμπαρασύρουν πάγο, βράχους, δέντρα και άλλα υλικά στη πλαγιά. 

Φωτογραφία  WSDOT
Οι κύκλοι πάγου-ένα σπάνιο και ασυνήθιστο φυσικό φαινόμενο, κατά το οποίο ένας κύκλος ή δίσκος πάγου σχηματίζεται σε νερό, που κινείται αργά, σε ψυχρά κλίματα. Λεπτές, κυκλικές πλάκες πάγου περιστρέφονται αργά στο νερό. 

Μπάλες πάγου-ένα εντυπωσιακό φαινόμενο, το οποίο παρατηρήθηκε το 2011 στη λίμνη Μίτσιγκαν των ΗΠΑ. Στη δημιουργία του φαινομένου συντέλεσαν ο αέρας, η κίνηση των κυμάτων και η πολύ χαμηλή θερμοκρασία.

Φωτογραφία JonathanDBailey

Από το χιόνι προέρχονται πολλές ωφέλειες αλλά και καταστροφές. Διατηρεί τη θερμότητα του εδάφους και προστατεύει τη βλάστηση. Όταν λιώνει παρέχει άφθονο νερό που τροφοδοτεί ποτάμια και χείμαρρους. Στις πολικές περιοχές και στις κορυφές των βουνών, προσφέρεται θαυμάσια στην επικοινωνία και μεταφορά ειδών με έλκηθρα. 

Φωτογραφία Ulrich 

Από την άλλη όμως, η γρήγορη τήξη του δημιουργεί επικίνδυνες πλημμύρες, η τυχόν έντονη χιονόπτωση φράζει δρόμους και παραλύει τις συγκοινωνίες, το βάρος του προκαλεί θραύση δέντρων και δικτύων, ενώ σε πλαγιές δημιουργεί χιονοστιβάδες, που κατερχόμενες προξενούν μεγάλες καταστροφές.

Φωτογραφία gepl

Πηγές  1  2  3  4  5  6  7